全国各地にある、さまざまな酒蔵・日本酒を紹介する当コラム。
今回は、三重県の日本酒「而今（じこん）」を紹介します。
こちら最初にお伝えしますが、「而今」は非常に高価な日本酒です！シリーズの定番人気「而今特別純米（1,800ml）」がAmazonで¥14,000程度！
シリーズ最高峰「而今純米大吟醸（720ml）」は¥28,890！もう一度言います。720mlで¥28,890です！
これは滅多に飲めない逸品ですね～。しかし逆に言えば、特別な日を華やかに飾る日本酒として、相応しい逸品なのです！
そしてもちろん、高いのには訳がある。本日は日本酒「而今」の秘密に迫ります！
「而今」とは？
木屋正（きやしょう）酒造の6代目"大西 唯克"氏が、杜氏の流派"但馬杜氏"の下で二年間酒造りを修行。その後、６代目が自ら杜氏として醸したお酒が 「而今」です。
而今という言葉には、「過去にも囚われず未来にも囚われず、今をただ精一杯生きる」という意味があります。
伊賀産山田錦を中心に、全国の良質な酒米を使用。酒造好適米「愛山」「酒未来」「千本錦」「八反錦」「五百万石」など、毎月違う種類の商品が出荷されています。
まさに、今を大切に醸された日本酒。そんな「而今」を醸す、木屋正酒造とは一体どんな酒蔵なのでしょう。
「而今」を醸す「木屋正酒造」とは？
木屋正酒造は三重県名張市にある、文政元年 （1818年）に創業した老舗蔵元です。
当時の風情を残した店舗兼主屋は、登録有形文化財に指定されています。
「高砂」「鷹一正宗」を製造し、伊賀地方を中心に販売をしてきましたが、2005年に「而今」ブランドを立ち上げ、全国地酒専門店に卸しを開始。
「瓶の中に想いを込める・現状に満足せず改善を繰りかえす」 という想いの下、品質重視の日本酒が届けられています。
その一本一本は、酒造りに最適の環境とも言える、伊賀盆地独特の恵まれた気候と風土の中で醸造。
仕込水には「名張川の湧き水」。お米には「伊賀産の山田錦」を使用してます。特にお米は、地元農家の協力により田植えから携わるというこだわりようです。
酵母は、低温発酵に適した9号系のものを使用。お米を少量ずつを丁寧に洗い、手作りで麹を作り、時間をかけてゆっくりと発酵させます。
こうすることで、甘みと酸味が調和し、フレッシュでジューシーなお酒が誕生。また、大吟醸は伝統的な製法である「袋吊り」を用いて造られています。
創業時からの築200年の蔵を残し、昔ながらの製法で酒造り。木屋正酒造は、本物の酒造りをこれからも続けていくでしょう。
「而今」シリーズ
而今特別純米
爽やかな香りと酸味と旨味、自然な味わいは料理に合わせやすい「而今」定番の一本。
而今大吟醸
而今らしい、最高峰の重厚かつ芳醇な質感。 高貴な雰囲気が広がり、それでいてキレ抜群な逸品です。
而今純米大吟醸
而今最高峰に相応しい圧倒的な存在感。華やかな香味、濃密な舌触り、それでいて軽やかな味わいです。
まとめ
いかがでしたでしょうか？本日は日本酒「而今」の秘密、その一端をお見せできたかと思います。
こだわり抜かれた逸品は、プレミアムな価格設定でも納得ですよね！あなたも、特別な日を飾る日本酒として「而今」はいかがでしょうか？
