株式会社Encounter Japan（兵庫県神戸市）は、メキシコ合衆国グアナファト州イラプアト市のホテル「Casa Inn Business Hotel Irapuato」内に、日本食ブランド「GOEN」の新店舗「GOEN Irapuato」を開業しました。同ホテルを運営するHOTELERA SIGLO XXI, S.A DE C.Vとの協議を経てのホテル併設型出店で、GOENブランドは3店舗体制、Encounter Japanがメキシコ・コロンビアで運営する店舗は合計7店舗となりました。
イラプアト市は人口35万人規模の都市で、自動車メーカーのマツダが生産拠点を置くグアナファト州サラマンカ市に近く、日系企業の進出が進むバヒオ地区に位置します。開業に合わせて2026年8月17日にオープニングパーティが開催され、イラプアト市長ロレナ・アルファロ・ガルシア氏や在レオン日本国総領事館の青山健郎総領事ら約60名が出席しました。
業界的に注目されるのは、グアナファト州と広島県が2014年に締結した自治体間の友好提携を背景にした調達網です。Encounter Japanは広島県の盛川酒造、榎酒造から日本酒を仕入れてメキシコへ輸出しており、現地の航空会社やホテルにも販売しています。新店舗でも茨城県産米や日本各地の日本酒・焼酎、鹿児島県産和牛、ますやみその味噌など日本の食材を提供する方針です。
Encounter Japanは2016年5月設立で、日本食店舗運営に加え、日本食産品・酒類のラテンアメリカ向け輸出事業を手掛けています。2026年6月に創業10周年を迎え、グループ従業員は150名を超えました。ホテル併設型モデルを軸に、日系・非日系のホテルオーナーや商業施設ディベロッパーとの関係構築を進め、中南米での新規出店を継続する方針です。
